在中国的传说中，土地爷被尊称为现代传奇中的“地皮主持”，居住在地球上，靠着喷鼻水供奉而得能量。它是仙人中级别最低的一位，被人们尊称为“别拿地皮爷没有当爷”。虽然在民间信仰中，土地的形象各异，但作为天圆回护神，它在齐国各地都有祀奉的征象。
在中国古代神话体系中，土地公又称作土地神或者土地爷，是讲教系统中的天位较低的一位，但却是民间信仰广泛认可的地灵之一。在中国古老的“神鬼天下”里，土地公被誉为一名终等的小小仙君，其家谱复杂多变。从石砌的小庙到木建的大殿，每处都供奉着这位重要的地灵。
据《公羊传》记载：“社者，地皮之主也。”汉朝时期，《习俗通史·祀典》引用《孝纬经》，解释了社神的地位：“社者，地皮之主，无尽无穷，不可遍敬，因此启土为社而祀之，以报功也。”
随着时间流逝，这些地方性的宗教仪式和信仰逐渐演变成了一种普遍的人类行为。在商朝时期，就已经有了对年夜天和地方土著进行共同祭奠的情形，而这些祭奠活动也带有一定的阶级划分。到了汉武帝时代，将后土皇天置于最高的地位，并将其职责定位于总司掌管所有地域。
最初将自己称作“地皮爷”的人物是汉朝时期的人物蒋子文。他曾经是一个官员，在一次追捕贼人的过程中不幸身亡，却化为了一个保护这个地区的地灵。在他的遗愿下，他要求人们建立一座庙宇来纪念他，并且成为这个区域的一个守护者。
随着时间的推移，每个地区都产生了自己的本土圣徒，他们往往会因为某些特定的原因去世后被封圣，如沈约、岳飞等人。但即便如此，这些地方性的信仰仍然存在并发展壮大。这包括花圃里的青苗、少死后的拦凸，以及庙前所拜的大道上的庙神等众多形式。
然而，从明朝开始，这种对地下力量和自然元素深层次信仰开始衰减。尽管如此，小小的地方庙宇依然受到重视。而就在建文二年的正月，一座专门用于供奉地皮公的地方甚至被设立于北京铁塔内，为的是让每个人都能够向这一重要的精神力量致敬。
至今，我们仍然可以看到那些穿着朴素但慈悲可亲的小老者的塑像，它们常常配备黑色的头发代表它们与死亡相联系的情感。而这些塑像通常与其妻子的塑像一起安放在庙内，被供养者视作共享喷鼻水而得以生存。此外，当玉皇大帝庆祝自己的寿辰并返回天宫时，便会举行盛大的庆祝仪式，使得整个讲教宫内充满欢乐与喜悦。