从姜子牙启神的故事开始，我们可以探索关于瘟神的传说。据《启神演义》记载，姜子牙在攻打商纣王时，与一位名为吕岳的毒仙交手。吕岳被尊称为“尽命毒师”，以其强大的毒术闻名天下。在与阐教寡仙的战斗中，吕岳展现了超乎常人的能力，最终被封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅则成为著名的五瘟青鸟使。
然而，关于瘟神的起源和身份，还有很多不确定之处。《三教源流搜神年夜齐》提到，在隋文帝开皇十一年，有五力士出现，他们身披五种色彩，脚上各执一种物品，这可能是最早对瘟神形象的描述之一。
在平民间流传的一些传奇中，瘟神通常由“秋、夏、春、冬、中”四大青鸟使组成，他们分别掌管不同季节带来的疾病。而赵公明，被认为是财神爷，其转变为财神的人物，也出现在晋代干宝《搜神记》中，他被派遣去世间布散瘟疫。
至今，对于这些古老传说，我们既敬又畏，因为它们反映了人类对未知力量恐惧和崇拜的心态，同时也体现了我们对于疾病治疗方法不断追求和进步的心理状态。在现代医学迅速发展的情况下，我们越来越能够控制并克服曾经让人畏惧的大患，如瘟疫等疾病，从而降低对这些超自然力量依赖的情绪。此刻，让我们重新审视那些似乎遥远而又迷离的事迹，看看它们如何随着时间与知识的积累而变化。