在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对宁静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗不仅制造了一系列节日，还声称收到了来自天上的“天书”和“符瑞”，其中正月初三便被定为天庆节，也称小朝年。自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对辽国采取了战略防御态势。直到景德元年，辽圣宗亲率20万大军南下至檀州城下，但最终因宋真宗不愿长期抗战而达成檀渊之盟。此举虽损失经济实力，却维持了近百年的和平。
王钦若的离间计成功，使寇准失去了宋真宗的信任，而宋真宗却因此产生了深刻的心结，他认为自己无才无德，不配继承前两位皇帝雄心壮志。景德五年正月初三，当时正在早朝的一场突发事件，让人报告出现黄帛曳左承天门南鸱尾上，这让他坚信梦中神人的预言已应验，便将这一天定为“天庆节”，官员可休息五天。此外，他还设立了一系列关于祥瑞的节日，但这些活动随时间推移逐渐淡出官方纪念，只剩民间传承。
到了南宋时期，由于半壁江山丢失，“天庆节”已经不再是官方节日，也不再有庆祝活动，但民间仍保留着这一传统。
