在宋朝初年，尽管政治稳定和经济繁荣，但社会上却存在着官员奢侈和腐败的问题。为了解决这些问题，司马光作为一位杰出的政治家和历史学家，不仅通过他的政治实践推动了改革，还通过编写《资治通鉴》这部史书，留下了许多关于他所推崇的理念与行为的典故。
一、抑官奢尚
在清廉自持的时代背景下，司马光始终坚持“简朴为本”的原则。他不仅自己生活俭朴，而且也强烈反对官员铺张浪费。在他看来，这种奢侈不仅是对国家财政的一种浪费，也是腐败思想的体现，是削弱国力的重要原因之一。
有一次，他曾经亲自到处察访，为的是了解一下京城内外的情况。在一次考察中，他发现一个地方官员竟然用公款修建了一座豪华宅第。这件事情让司马光非常震惊，他立即指出此事，并要求该官员将其修缮成度量标准的住宅，以此作为戒律，对其他官员起到了警示作用。
二、提倡儒学
在文化教育方面，司马光也是极具贡献的人物。他认为儒学是中国传统文化中的核心部分，是培养品德高尚人才和促进社会文明进步的重要途径。因此，在他的主导下，不断加强对儒家的学习和研究，同时也鼓励大家尊重并实践儒家的道德规范。
有一段典故记载说，当时有个名叫杨维桢的人，因其品行端正，被任命为吏部侍郎。然而，由于杨维桢深信“君子之交”应以诚相待，所以他拒绝接受大量礼金，而是只收受一些微薄的小礼物，这使得很多人都感到困惑，因为这是违背常规的事情。但杨维桢坚守自己的道德底线，最终被誉为“清风”，成为人们学习榜样的典范。这就是关于司马光提倡儒学精神的一个生动例子。
三、影响与评价
由于其卓越的人格魅力和严谨的事业态度，司马光不仅赢得了当时人的敬仰，也后世都视之为楷模。在《资治通鉴》这部史书中，他记录了大量有关古代人物如何进行节俭以及如何以身作则带头做好事等故事，这些都是关于他所推崇理想主义与实际行动相结合的典故。
今天，我们仍然可以从他的身上学习到怎样做一个真正有担当的人，以及怎样去面对各种挑战并保持自己的信念不变。此外，《资治通鉴》的价值远远超出了它作为一部历史著作的地位，它更是一本教科书般地指导着我们如何正确理解过去，从而更好地建设未来。