在明宣宗的统治期间，中国政府采取了一系列措施以改善与日本的关系。由于足利义持对此关系持有敌意，这种关系在朱棣时期已经到了冰点。为了缓和局势，宣德元年（1426年）和二年（1427年），朱瞻基单方面废除了永乐二年（1404年）所定的关于纳贡使团的协定，以此为基础改善双方的关系。他还增加了允许来华贸易船只和人员数量。但是，足利义持继续阻碍任何形式的协议达成。
然而，他的继任者足利义教则表现出了恢复友好关系的强烈兴趣。在宣德七年的春天，明宣宗派遣宦官柴山携带诏书前往琉球，并建议恢复两国之间的联系并增加批准贸易量。这份诏书通过琉球王室进行斡旋最终传达到日本。此后，足利义教对所提内容表示满意，在同年的秋天派遣一位具有中国血统的僧人龙室道渊率领一个使团于次年的夏月抵达北京，同时携带马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。
随后，一支由中国皇帝亲自组织的大型护送队伍迎接日本使团，并在他们返回日本时提供了热情而隆重的欢迎仪式。这一系列互访活动成功地恢复了中日之间正式外交往来，其间尽管偶尔出现短暂破裂，但直到嘉靖二十八年的某个时候才持续至今。这种合作得以维持，是因为双方各自追求自己的利益目标。将军及其继承者愿意合作，因为他们希望在新的更有利可图的情况下进行贸易，并且获得了巨大利润。而明廷则希望从将军那里获得帮助，以打击倭寇问题。不过，由于实际上将军对这些海盗活动控制力度不大，这种合作并未完全达到预期效果。
