在遥望宋朝的历史长河中，赵昀如同一面明镜，他不仅是宋理宗这一代君主，更是南宋第五位皇帝。他的生平和治国之策，对后世有着深远的影响。
赵昀出生于绍兴府山阴县虹桥家中，一开始并非皇室成员，而是一介布衣。然而，在史弥远等权臣支持下，他被立为沂王嗣子，并逐渐成为皇室的一员。在宁宗驾崩后，赵昀被拥立为帝，即位期间他一直处于史弥远的控制之下，但自绍定六年（1233年）之后，他开始亲政。
赵昀在晚年的生活方式与当初勤政励志形成鲜明对比。他沉迷声色之乐，以至于国事大权旁落，让人感叹“端平更化”的光辉已失去光芒。他的晚年也见证了国家日益衰弱，最终导致了四十多年的内忧外患——宋蒙战争。
虽然他没有留下许多显著成就，但作为一个政治人物来说，赵昀至少尝试过改革。他减少了冗官，并限制考中进士的人数，这些措施虽小，却体现了一种努力想要改善国家状况的心态。不过，由于各种原因，这些改革最终未能带来预期中的效果。
在他的统治末期，阎贵妃因宠冠朝野而专横跋扈，她与奸臣勾结干涉朝政，使得国家更加混乱。这场风波显示出即便是最尊贵的人物，也不能脱离政治责任，不可做出损害国家利益的事情。
最后，在景定五年（1264年），赵昀病重去世，其子无嗣，只得立侄子为太子，是为度宗。尽管如此，从某种程度上说，赵昀依然是一位重要的人物，因为他承担了从理学盛行到军事上的挫败，以及从文化繁荣到经济衰退的一系列挑战。在历史的大潮流中，如同一面镜子，他反映出了那个时代所有复杂的情绪和矛盾。