表面上看，他似乎没有什么大作为，历史学家们也对他没什么好感。但事实真的如此吗？
上任伊始，他就罢除了“辽东之役及诸土木之功”，这场旷日持久的战争让唐帝国从“贞观之治”深陷泥淖，导致唐朝乱象丛生。他力挽狂澜，使唐朝休养生息。
李治为人慈祥、低调、俭朴，不喜欢大兴土木，也不信方士长生之术，还不喜欢游猎。尤其是方士长生之术，可是李世民、武则天和李隆基都会的错误，李治却一样不沾。
历史记载，他多次大赦天下，体恤民力。赐民八十岁以上者粮食和布帛，妇人八十岁以上者授郡君，并赐毡衾粟帛。他还放还宫人，让她们免受深宫禁苑之苦。禁止胡戏，倡导天下清新风气。
并且下令皇后身体力行做出表率，将头植桑养蚕鼓励民间勤劳致富，使唐朝渐渐恢复了元气。而卢氏他的乳母，被分封为一品诰命恩宠无比，她仗宠数次三番想为丈夫翻案，但高宗李治虽然感恩却始终没有松口，对她说，这是先朝之事，我怎敢擅自变更父皇的决断。
然而，在晚年，由于纵容武则天干政，最终导致武后临朝执对李氏宗室大加屠戮。他死后，武则天开辟了一个强盛的大武周王朝，而这种情况造成了历史对他的评价并不高。但即便如此，我们不能否认他作为一个好的皇帝所做出的贡献——全心全意地对百姓好，使百姓安居乐业，让当世之人幸福。这样的皇帝能说他没作为吗？