时光匆匆，大英雄张士诚在暮色中独自沉思，他目送着齐云楼的火焰，心中似乎有所思。随后，他系上绳索，准备了断于梁柱。正当此刻，旧部李伯升接到徐达的指令，不远万里寻找张士诚，只好赶到他的身边，在他即将绝命之际解救了下来。他悲痛地哭泣，对张士诚说：“九四英雄，你还怕没有一条生路吗？” 徐达迅速将张士诚带上了船只，以水路将其押往建康。在这段旅途中，张士诚始终坚持不吃饭。
抵达建康后，被送往中书省，朱元璋派出李善长去劝降，但张士诚却大骂对方，这近乎引发了一场冲突。当夜，那位曾经拥有强兵与胜利的英雄，最终在人静无声之时，用力勒死自己。这份内心的懦弱导致他错失良机；而被俘后的屈辱和绝食，也许可以算作是一种男子汉气概。
对于吴地人民来说，张士诚以宽厚仁慈著称，他对待赋税轻松，不加苛捐杂税，因此吴人对他怀念至深。而明朝史书中的各种批评，更像是狂犬吠叫般无稽多谣言。尽管他的属下可能贪婪，却并不残忍，也未滥杀无辜，加之吴地富饶，即使官员们爱钱也不至于像野兽一般掠夺。此外，与之相比的是朱元璋，对那些用兵给予支援的人怀恨在心，他根据沈万三家租金薄弱为依据，又增加了高额税收，每亩土地实报需粮食达到七斗五升，并且通过几年的时间，将吴地的小型农户几乎消灭殆尽。明朝史学家贝清江记载：“三吴巨姓……数年之间，一贫或亡，或死或逃，无一存者。” 苏州当地居民一直怀念那段轻徭薄赋、仁慈统治者的日子，每年阴历七月三十日，他们会烧香祷告，便是为了纪念这个“九四”（原名）的大英雄。
仔细思考，这时候的老朱已经抓住了一个活口，如果能见证对方低头求饶，那一定是个令人愉悦的事。但老張却是一个倔犟的人，不愿哀求，而老朱恼羞成怒，将尸体撕裂，然后分尸喂狗。这件事也展示了老朱的心性，从此以后人们就能看得更清楚一些。本文摘自《另类历史》，作者梅毅，由陕西师范大学出版社出版。