他先看这样一个事实:皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人,康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故,雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的,乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁,嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇,道光帝的头六个子女和康熙帝的一样,没有一个人能够活到成年,咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人,占殇逝总数的一半强。死去这些婴幼儿出生时,他们父亲年龄都很小:顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲,其所夭亡之六个孩子全是在18岁以前出生的;雍正世祖所遗之二男一女子,是他17岁那年才诞下的;清朝前七位君主共计生育21人,但到了咸丰世宗时期则锐减至仅3人,其后同治与光绪两位君主更无留下血脉。

皇权继承人的数量与寿命之间存在着因果关系:虚弱无力的君主难以励精图治;国力衰退又使得君王忧虑不已,加重心劳体弱,这种状况下,如咸丰世宗26歲即早逝,不可能再添后嗣,而同治与光绪两位皇者更是不曾有过任何继嗣。这显示了在这种情况下,即便性欲失控,也注定只能早逝而留下无嗣。

7位皇上的孩子们由80位妃嫔所生,每个人平均只给予了1.8份生命。在55个孩子中,有6名为康熙公主最多产母親德妃(孝恭仁皇后)与诚亲王允祉母亲荣妃各自拥有6名爱子的记录。而怡亲王允祥三兄妹,则是在康熙二十五年至三十年的6年内连续诞育,这些事件表明,在某些特定的时间里或对某些特定妃嫔表现出的喜爱,使她们产生更多的人口。此外,从康熙三十二年至四十年的5年间密妃王氏也给予了3名男孩,而从41到45年的5年间襄嫔高氏又生产出了2名成员。这一切都说明,对于一些特别宠爱或一段时间内宠幸的人物,她们能产生成果更多。显然,在古代帝国中,有很多妻妾并存,就成为增加人口的一个重要原因之一。