《隋书》中记载了杨坚多个趣事，其中之一是他私下与宫女亲密，独孤皇后得知后竟将宫女处死。气愤的杨坚逃到山谷，甚至不愿做帝王。高颎、杨素劝说，他委屈至欲哭：“吾贵为天子，不得自由!”最后此事以皇后的道歉告终。
唐人《隋书》内容可能夸大，以示大隋天子的软弱，不适合君临九五之尊。这段历史也许被用来强调：即便是位高权重的帝王，也难逃窝囊之辱。
杨坚和独孤皇后是一对经历磨难的情侣，他们门第相同，是北周重臣之女。在独孤信遭宇文护杀害后，两人面临极大的危险，只能忍耐20余年，最终迎来了杨坚登基称帝的时刻。在这期间，他们共同度过风雨，感情日益深厚。
独孤皇后聪明过人，为杨坚提供了贤内助。在关键时刻，她鼓励杨坚果断决策：“大事已然，骑兽之势，必不得下。”她的建议促使杨坚废周自立。当上帝之后，他们并肩同朝，一旦有异议，便迅速通过官员传话提醒避免失误。两人因此被誉为“二圣”，正是因为有其参与政务，使得国家安定繁荣，有必要归功于她的一份努力。
以上两点显示出杨坚对独孤皇后的情感超越了夫妻关系，还包含战友情、同志情，以及久而久之形成的情谊。他并非怕她，而更多的是一种敬意和长年的相依成家的感情，不愿见她伤心!
当然，这也要归功于独孤皇后的先见之明。她在婚前就迫使杨珍立誓：“一生中不能与除了我以外的任何女人生孩子。”这预防措施有效，让重诺守信的Yang Jian没有违背承诺，因此他的10个子女都是与独孤所生的景象，在古代帝王中罕见!