在电视剧中，锦衣卫总是以无所不能的形象出现，但他们真正的历史地位远不如电视剧中的那样光鲜。实际上，锦衣卫只是明朝皇帝朱元璋为了增强个人安全和权力的工具，他们最初的职责仅限于仪仗和侍卫服务。
随着时间的推移，朱元璋意识到自己杀害了大量人质，而自己的位置变得岌岌可危，因此他将锦衣卫发展成了一支保护自己的力量。这个机构逐渐成为一股不可触碰的力量，不仅百姓无法对其构成威胁，即使是皇亲国戚也一样。
尽管如此，在明朝灭亡时，锦衣卫依然存在。在李自成攻占北京后，有些锦衣卫选择了与敌军同归于尽，而另一些则选择投降。例如，骆养性被任命为天津总督，他带领的一部分锦衣卫最终消失在了历史之中。
今天，我们通过影视作品了解到的那份传奇般的锦衣衛，其实只是一种艺术加工，他们不过是普通的情报收集者和皇帝禁卫军，并没有像我们想象中那么英勇献身。但即便如此，这个曾经庞大而神秘组织仍旧留下了深刻的人物印记，使得人们至今仍对它充满好奇心。