在明朝的政治体系中，言官系统扮演了重要角色。御史和给事中的两个部分构成了言官机构，分别位于都察院和六部。尽管他们的官阶不高，但他们的职责至关重要，他们必须“规谏君主”，对皇帝及其内阁施加一定程度的制约。在这个过程中，一些耿介之士敢于直言进谏，而一些言官甚至不惜陈尸庙堂以表达自己的观点。
然而，这种勇气往往伴随着酷刑和长期监禁。明朝嘉靖帝尤其严厉，对那些敢于进谏的人进行了残酷打击。他更倾向于杀戮或长期监禁，不愿意承认错误，更不会自我纠正。即便是有力的“三司”也无法改变他的决定。
沈束是一位南京御史，他曾经因为提出了关于朝廷内部问题的问题而遭到了嘉靖帝的逮捕并投入诏狱。这场冤案持续了十八年，直到他被释放出来。此外，还有一位名叫冯恩的人，也因为提出了与天文有关的问题而遭到了同样的命运，他在狱中度过八年的牢狱之灾。
明代言官面临着巨大的挑战，他们要么被廷杖致死，要么被流放到荒蛮的地方。但即便如此，他们依然不断地提出批评和建议，最终导致了一系列血腥事件，如太仆卿杨最因不同意嘉靖给自己放假二年求长生不老之药，被关入诏狱还遭廷杖重打后当场毙命，以及御史杨爵因悲愤交加撰写《隆治道疏》而遭受重创。
这些事件让人震惊，它们揭示了一个真相：即使面对无情的镇压，坚持正义的声音依然会响起，并且可能带来深远影响。在这段历史背景下，我们可以看到明朝为何在社会面前展现出如此坚韧不拔的骨气，即使是在面对强烈反抗时也不屈服。这一精神遗产对于后世来说是一个值得深思的话题。
