顾媚，字眉生，号横波，以兰花自命，擅长绘画尤其是兰花。与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是及陈圆圆并称“秦淮八艳”。受封一品夫人，被誉为“礼贤爱士，侠内峻嶒”的横波夫人。
在崇祯十七年（1644年）后金入主中原，她的丈夫龚鼎孳被授予三朝之臣之职，而顾媚也随之改名换姓为徐善持。她的生活经历充满了变迁，从嫁给龚鼎孳到投井自尽，再到仕途上的辉煌和家庭幸福，最终因病去世于北京铁狮子胡同。
历史学家对她的人品有不同的评价，有人认为她个性豪爽，不羁；而有人则认为她势利无耻，利欲熏心。她的诗词作品，如《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》等，都流传至今。她还以画兰闻名遐迩，有《兰花图》扇面等作品现藏于故宫博物院。
顾媚的故事也引起了一些争议，有人曾试图通过酒醉时共榻来考验她的清高，但这种行为反而暴露了他们自己的不端。而顾媚的才貌双绝和自由奔放，也让她成为了江南文人的追求对象之一。