顾媚，字眉生，号横波，以兰花自命，擅长绘画与诗词。出生于应天府上元县（今江苏省南京市），她与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是、陈圆圆并称“秦淮八艳”。在文化艺术界，她以工诗善画和音律著称，并尤其擅长绘制丛兰的作品，其笔触飘洒秀逸。
顾媚的文学成就包括《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》和《千秋岁·送远山夫人南归》，这些作品收入了她的诗集《柳花阁集》，并因才华横溢而被封为“一品夫人”。
在历史记载中，顾媚的生活轨迹颇为传奇。她嫁给龚鼎孳后，在明朝末年随丈夫逃难，最终仕途顺利，被授予诰命。然而，她个性豪爽，不羁，也曾因为不满丈夫对自己忠诚无悔而有所争执。在晚年，她接受了清朝赐予的一品夫人的封号，但这一举动也引起了一些批评家对于她的行为标准和道德观念的质疑。
顾媟的一生充满了艺术创作与个人经历的交织，使得她成为一个既令人敬仰又让人怀疑的历史人物。尽管如此，她留下的诗词和画作至今仍受人们青睐，为后世留下了宝贵的文化遗产。