在《抱朴子》这本古籍中，记载了一个关于河伯的传说。据说有一位名叫冯夷的人，在一次渡河时不幸溺死，由于他的英勇善良，天帝感化他，将其封为水神——河伯。不过，这个故事并没有结束。
在战国时期的魏文侯时代，一件与河伯有关的事故发生了。在那时候，魏国邺县有位名叫西门豹的县令，他上任后首先调查了一些当地存在的问题。他发现三老和廷掾竟然勾结巫师们，从民间骗取大量财物，并且利用“河伯娶妻”这一谣言来恐吓百姓，说如果不投入钱财给他们，就会引发水灾。这导致许多年轻女孩因被迫下水而丧命。
为了打击这些欺压百姓的恶势力，西门豹采取了一番巧妙的心机。他告诉三老、廷掎和巫师，那个所谓要献给河伯的女子其实并不美丽，因此无法满足河伯的心意。最终，这些人信以为真，便将那些贪婪之徒推入到了江湖之中，让他们自己成为了一场悲剧。
随着西门豹带领民众开挖渠道引流江水，使得土地肥沃，可耕种，而人们也因此摆脱了对“河伯”的恐惧，从此过上了幸福安康的生活。而这个故事，也成为了对抗迷信、揭露伪君子的典范。