在河南省鄢陵县高庄村出生的高兴旺，是一位深受人们喜爱的豫剧丑角。据说，他1917年踏上了生涯的第一步。当时他才12岁，就跟随老师学习戏曲艺术。在漯河、许昌等地，他不断流动演出，传播着豫剧的魅力。
1949年3月，高兴旺加入了开封工人剧团，那时还是一个新成立的小团体。1953年，这个团队更名为开封市实验豫剧团，并在1956年与其他几支团队合并成开封市豫剧一团。在这个过程中，高兴旺成为了“祥符调”中的主唱之一。他以其独特的声音和精湛的技艺，为这门艺术增添了新的光彩。
1959年，高兴旺转到河南豫剧院一团，在那里他担任主要演员。他主演过多部经典作品，如《卷席筒》、《推磨》、《喝面叶》以及《刘二楞卖烧饼》，每一角色都展现出了他的才华和天赋。
除了表演之外，高兴旺还参与了许多重要活动。在1956年的河南省首届戏曲观摩汇演中，他获得了一等奖，这无疑是对他努力工作的一个认可。而且，在他的生前，他曾担任河南省戏曲家协理事，这份荣誉证明了他在行业内的地位和影响力。
《豫剧经典收藏》中收录有关于他的精彩表演，其中最著名的一段是《春秋配》的“检柴”一折。他一人分饰三个角色，小旦、老旦、小生，每一个角色都表现得惟妙惟肖。这不仅展现了他的技术水平，也展示了他对人物内心情感变化的敏锐洞察力，以及将生活经验融入舞台表演的能力。
总而言之，高兴旺是一位具有浓厚乡土气息和时代感强烈的人物艺术家。他的唱腔淳朴自然，同时又情绪饱满，不失为一种平民化的情怀。他以自己的方式，将普通人的生活体验带到了舞台上，让观众们通过他的表演感受到他们自身所处社会环境的真实性和美好未来的追求。
作为河南四大名丑之一，被誉为小丑专长者，其插科打诨天赋灵气，使得观众们无法抗拒其诙谐幽默带来的乐趣。代表作如《卷席筒》、《推磨》、《喝面叶》，尤其是《推磨》，在银幕上引起全国性的关注，让更多的人了解到豫剧这一宝贵文化遗产。
与魏进福、牛得草并称“ 象征三大名丑”，他们共同塑造了一代又一代人对于丰富多彩中国传统戏曲艺术形式——豫劇的热爱与敬仰。