楚昭王：中兴之主，国运再起
公元前527年（楚平王二年），楚平王命大夫费无忌赴秦国迎娶太子妃。新娘美貌非凡，未至京城，费无忌便先归报，说：“此秦女姿色绝世，陛下自娶，她为您立后，再寻佳偶。”楚平王听信其言，最终自娶此女子，为儿子珍定下基业，并另许太子建。
十三年后（公元前516年），楚平王驾崩。将军子常谋划称：“太子珍幼龄且母非其妻，其立令尹子西为君。”但子西坚持“国家有法，不可轻易更换君主，以免祸乱”。故仍旧立珍为昭王，是为昭王统治初期。
昭王元年（公元前515年），百姓反感费无忌，因他陷害太子建致使建逃亡，又杀害伍奢父、郤宛等人。伍奢之族伯氏的儿子伯嚭与伍子的孙伍孟逃往吴国，而吴国屡次侵扰楚境，使百姓愈发怨恨费无忌。令尹子常遂以杀死费无忌来安抚民心，从而赢得了百姓的欢迎。
二年的春季（公元前514年），吴僚趁着国家动荡时机攻打楚国，将弟弟掩余和烛庸领兵包围六邑、潜邑两地。但因内乱及外患，一路断送于困境。在一次内战爆发期间，掩余逃奔徐国，烛庸则被迫投向钟吾。当阖闾问罪徐、钟二人，他们只好求助于南方的盟友——楚国。于是，在南阳守护者马尹大人的引导下，这两人找到了新的避难所，并在那里获得了一定的权力和土地作为补偿。这一举措激怒了阖闾，他决定三分兵力轮番骚扰边界，以确保对付诸侯的一切策略都能顺利进行。此时的伍孟已成为了行人并参与讨论如何对付强大的同盟伙伴，即即将成为最重要成员之一的人物群体中的一个角色。在接下来的一段时间里，他建议分散部队进行穿插式袭击，同时与其他战术家一起制定更全面的计划。此时正是他最接近掌控整个局势的时候，也是在这个时候他最显著地展示了他的能力和影响力。而随着这场战争持续发展，我们可以看出尽管早期情况充满不确定性，但在几个关键人物如阖闾、孙武以及当下的智囊团领导下的努力下，它逐渐走向胜利。而他们那股不断增长的力量，无疑会继续改变整个政治格局，让人们惊叹不已。
