一、康熙年间的治世平安
在康熙皇帝统治下，清朝迎来了一个长期的和平时期。康熙帝不仅在政治上加强中央集权，还注重文学艺术的发展，他亲自提倡“读书致仕”，鼓励士大夫学习古代典籍。此外，为了巩固边疆安全，康熙还多次亲征蒙古，与各部落签订了和约，使得边疆长时间处于稳定状态。同时，他对内地进行了一系列改革，如整顿官僚体制、减轻人民负担等措施，这些都为清朝的繁荣做出了贡献。在文化方面，康熙也推崇儒学，对天文历法进行了改革，并编纂了《四库全书》，这是一部包括历史、哲学、科技等诸多领域著作的大型图书馆。
二、乾隆年间的大规模扩张
乾隆二十六年（1761），乾隆帝开始对西藏实行宗教政策，此后他又派遣使团前往欧洲访问，这是中国史上第一次正式派遣使团到海外。这一系列活动显示出清朝在国际交往中的一定的开放态度，同时也展现了其军事力量和经济实力的强大。在国内，乾隆帝继续实施各种社会管理措施，比如修缮故宫建筑群，加强京城防御工事，还着手整理国家档案文献，为后来的研究提供了宝贵资料。此外，由于过度扩张导致边疆疲惫，加之内部腐败问题日益严重，最终导致国力逐渐削弱。
三、三藩之乱与南方起义
随着中央集权增强，一些地方势力因受到限制而产生反抗情绪。最著名的是吴三桂领导的一个起义，被称为“三藩之乱”。尽管起初得到明遗臣李自成支持，但最终由于内部矛盾和战略失误，最终失败。而此后的数十年里，不断有新的农民起义爆发，如林爽文事件以及白莲教起义等，这些都是因为贫富差距加剧及封建制度束缚造成的社会动荡。
四、大规模考察与民族融合
道光十一年的同治条例，是一次针对汉族人居住区设立，以控制人口流动并防止逃荒的问题性政策。虽然这些规定引发了一部分人的不满，但它也有助于促进少数民族地区的人口稳定化。大规模考察也是这一时期重要内容之一，比如道光十八年的新疆考察队伍，他们不仅观察到了当地自然环境，也收集到了大量关于新疆的地理信息，有助于改善帝国对于该地区的情报掌握。
五、鸦片战争及其影响
鸦片战争是19世纪中叶中国面临的一场重大挑战。这场战争由英国海军主导，它要求中国打开更多港口供英国商品自由进入，而中国政府则坚持传统闭关锁国政策。当两者冲突不可调和时，最终以英法联军入侵北京并迫使清政府签订《南京条约》告结。这一事件标志着近代以来中国被迫开启门户，从此开始了一段艰难曲折但不可逆转的事业，即走向现代化。