在中国历史长河中，元朝是一个显赫而又神秘的时期。它是蒙古族建立的第一個跨国帝國，也是中國歷史上唯一由外來民族所建立的大一統王朝。在這段時間里，元朝首都是大都城（今北京）和上都城（今内蒙古自治区正蓝旗），然而，這兩座城市之所以會被後人遺忘，背後卻有著許多複雜且深刻的原因。
1.1 元朝衰败与西迁
自从忽必烈继位后，元帝国开始走向衰败。国内政局不稳定，加之对外战争消耗巨大，使得国家财政陷入困境。此外，与南宋之间长期战乱也加剧了国家内部矛盾。最终，在明军攻破南京之后，元顺帝于1369年北迁至大同，而后再次迁往上都，最终在1370年被明军追击至山海关，被迫投降。这一系列事件导致了整个帝国的崩溃，大都城失去了作为政治中心的地位。
1.2 明清两代重心转移
随着明清两代君主不断推行中央集权政策，大都市如北京逐渐成为新的政治、经济、文化中心。大都会发展壮大的同时，大都不再是核心地带，因此自然而然地变得无关紧要。而对于那些曾经居住在此地的人们来说，他们更多的是将自己的生活与新兴的大都市联系起来，而不是对旧有的首都是进行怀念。
1.3 历史记载缺失
尽管《辽史》、《金史》等历代文献记载了许多关于北方各个民族和地区的情况，但对于元末到明初这一段历史尤其缺乏详细资料，这使得研究者难以找到足够的线索来揭开当时的情形和现象。此外，由于当时文字文化尚未普及，对于非汉族地区特别是在边疆地区，不仅文物考古数据有限，而且口头传承信息更是不易保存，这种情况下，对于像大都这样的地方来说，更是如此。
2 大都会遗迹探寻
尽管今天的大都会已经无法恢复到当年的繁华，但依然留下了一些痕迹，如东直门内的小土堆，是说法为“狮子楼”遗址；还有位于现在北京市东四区的一处建筑残存，是说法为“玉带营”遗址等。这些小小的遗迹，让人们可以想象那时候繁荣昌盛的大都会景象。
3 文化认同与地域身份
随着时间流逝，大部分人口已形成强烈的地方归属感，他们更加注重本土文化传统，而非遥远过去。当一个社会发生这样大的变革，那么过去的事情很快就可能被人们所淡忘。而对于那些曾经生活过的人们来说，他们更倾向于去思考如何适应新的环境，从而减少对旧事物的记忆保留力。
4 未来的展望与保护工作
虽然现在我们已经不能直接看到那个时代活跃的人群，但通过现代科技手段，我们仍然能够探寻出一些关于这座城市过去面貌和居民生活方式的小片断，比如通过发掘遗址、分析文物以及考古学研究等方法，可以让我们获得更多关于这个时代的一般性认识。但这些活动需要政府机构、学术界以及公众共同努力才能实现，因为只有这样，我们才能够真正理解并保护我们的历史，并确保它们不会彻底消失在时间长河中。