元朝初期，忽必烈继承了蒙古人的草原管理模式，将其应用于汉地，形成了一种独特的中央集权制度。这种制度以皇帝为中心，对外采取严格的控制手段，而对内则通过设立各级官吏进行统治。
政治体制方面，元朝实行郡县制，同时保留了蒙古时期的一些行政区划，如察罕、路等，以此来确保国家政权的稳定和有效执行。在地方政府层面上，元朝推行科举考试制度，这不仅培养了一大批文人士族，也促进了文化交流和思想启蒙。
经济上，元朝在继承北宋商业基础后，加强对南方水乡城市如苏州、杭州等地的开发，使得这些城市成为繁荣的大都市。同时，由于开辟丝绸之路，与中亚、西亚、中东等地区建立起了广泛的人物交通往来，为中国带来了大量外国货币及商品。
文化艺术方面，元代出现了一批杰出的文学家，如王安石、陆游等，他们创作出了许多影响深远的诗歌作品。此外，在绘画领域有着显著成就，如明清时期流传至今的一些名画《狮子林》、《青龙偃月华》等，是当时高超技艺的典范。
科学技术也有所突破，比如天文学家郭守敬提出了新的历法并修建了规模宏大的天文台；医学界也出现了几位知名人物，如杨万里的《脉经》，它系统阐述了解剖学知识，对后世产生重要影响。
