在古代神话中，瘟神的形象是由一位名为吕岳的毒仙所创造。据《启神演义》记载，当武王伐纣时，姜子牙率领阐教寡仙与截教门人交战。在这场战斗中，吕岳以其超群的毒术和强大的实力，为自己赢得了“尽命毒师”的称号。
吕岳曾经被封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅则成为著名的五瘟青鸟使，其中包括秋瘟张元伯、夏瘟刘元达、春瘟赵公明、冬瘟钟仁贵，以及总管中瘟史文业。赵公明因其善良而未能严惩死灵，而是转而成为人们供奉的财神。
在隋唐时期，根据《三教源流搜神年夜齐》的记载，有五位力士出现，每个人脚上都拿着不同的物品之一，这可能是对瘟神最早的描绘。在平易近间传奇中，春秋两季分别有四位名望较高的人物担任此职，而他们中的一个——春季之主赵公明，也被认为是一位善于布施的人，因此受到了人们广泛供奉。
然而，不同于传统观念，将人类疾病如疫病视作自然界的一种力量，并非完全无稽。例如，在晋代干宝《搜神记》中提到过玉帝命赵公明带小鬼去世间布散疫病，与人取姓名，这表明了某些疾病背后可能有超自然力量或存在。这也反映出古人对于疾病来源和治疗方法多样化的情感和信仰。
至今，对于那些不为现代科学解释的事故，我们仍然依赖于信仰来寻找答案，从而对像财神这样的角色保持敬畏甚至恐惧。随着医学技术不断进步，我们对许多曾经无法治愈的疾病已经取得了一定的控制，但我们仍旧需要面对那些难以预测并且潜伏在社会深处等待爆发的一些灾难性事件。而这些事件，无疑也是让我们更加珍惜生活和健康价值的一个契机。
