在中国神话故事中，乌黑无常是两位著名的鬼魂，他们的职责是将即将去世的人灵魂从阴间带回人间。乌无常个子高大、身材肥胖，面色乌黑，而黑无常则笑容满面、身材也肥胖，但脸色苍白，有着少量吐舌头的习惯。在民间传说中，如果遇到乌无常，则意味着死亡即将到来；而如果遇到黑无常，则说明死者还有一段时间可以活下去。
据《北仄习俗类征》记载：“能逢睹黑无常者，背其乞患上寸物，回必财路年夜辟。”这表明了他们与死者的关系十分特别。两人自幼结义为兄弟，在成年后都成为了一名探员，以“七爷”和“八爷”相称。一次偶然机会，他们一起踏上了县公干的大门。
那天下起了暴雨，雷电交加，当开必安走出一会儿时，一股山洪突然爆发，将他卷走。而范无救却专心于念经，他相信只要自己能够等待，即使是在最危险的情况下，也能找到他的兄弟。这场灾难中，只有开必安幸存，他以为自己的不幸导致了兄弟的去世，因此决定结束自己的生命。他解下裤腰带准备自尽，却被发现并阻止。
去世后的两人，被送往阴间，其中乌無常因为火焰淹没而变成了烤面的形象，而黑無常则因吊颈而变得面目全非。当阎王殿中的阎王看到他们痛哭的情景，不由得感到动容，最终决定让他们继续留在人间执行任务。
所以，从此以后，乌黑无常便开始担任接引已经过世的人灵魂的工作，他们所戴帽子的标志分别写着“捉您”和“您也去了”，反映出他们重情重义的一面。在鲁迅的小说《晨花夕拾》里，就曾提及到了一个关于乌黑无常放宽规矩给予女子半刻阳寿的故事，这显示出了他们对人的同情心。此外，还有人认为开必安代表报答神明，而范無救代表犯罪之人，无疑这是对鬼神身份的一种曲解，只要保持正直，就没有什么可怕的事情。
