人活一辈子，末了便是离世而逝，离世而逝是每个社会团体绕不过去、躲不过去的必经之路，没有人愿意在现世中道过，但愿人们能在离开后找到另一个天地，以另一种方式存活。因此，在西方有了天府，在东方有了地狱和天狱。天府往往被认为是一个神秘的地方，里面有十八层天狱，有鬼卒如牛头马耳，有判官和阎王爷等职员，鬼魂们就像平常一样与这些人交谈。然而，天府的下层还有其它存在，他们就是东岳大帝和北阳酆都大帝，他们两位谁才是真正掌管着天府呢？
中国的神话体系没有统一，只是混乱不堪，从先秦时代的上古神话到后来的神话传奇，都充满了各种矛盾和差异，而这种体系并没有断绝吸收各家教派，如儒家、道家等，不仅如此，这种体系还非常容易受到纯化。
我们先来说说东岳大帝，他居住在泰山，是五岳之首，又位于西方，所以他有一种道法叫青帝太昊，那么他的位置就不容置疑，即使不能直接称为云云，也算得上是一位主管一切生死的人物。从秦朝开始，每代皇帝都会前往泰山祈求指引，所以东岳大帝又成了历代帝王管理世界的守护者。
既然东岳大帝主管死去的事务，那么他自然也要处理亡灵的事情，因此他统治阴曹也是他的职责之一，从秦汉至今，他就是泰山统领幽灵的道法，而且十殿阎君以及十八层天狱都归于他的管理范围，当人们去世后想要回到泰山报幕，就会用到“魂回泰山”的方法。所以实际上，东岳大帝确实是天府的一名仆人，没有人能够完全掌控所有的事情，更像是公司中的年老股东，将决策权委托给实行董事。
再来看看北阳酆都大帝，他非常清楚自己的身份，因为酆都便是冥司，他便是真实的冥司统治者，是阴间最下级别的大仙。他主管的是冥界，也被称作北阳年夜帝、北太尉君或酆都北阳皇宫。他位于五圆鬼子的曲线系统下的位置，同时也是十殿阎罗的大师下属，与六十六层罗霄界上的六十二座幽灵城相对应。他坐镇多设七十五司（包括七十二司），分别负责捕捉逃脱的地精，以及闭告幽灵收支等本能事务。如果将阴曹比喻成一个巨大的公司的话，那么北阳酆都年夜德即为CEO或CEO，他则是一名执行总裁，是公司内权力最大的人物。
如果将阴曹比喻成一个庞大的家族企业的话，那么东岳年夜德可以看做家族中的董事少，而他虽然拥有大量股权，却并不亲自处理日常事务，将决策权委托给了执行总裁——北阳酆都年夜德。而这位总裁，则是在家族内部实际控制资源分配的人物。在这个无形的情境中，我们似乎发现了一幅关于两个人的奇妙故事：他们共同塑造着人类生命轨迹，却又各自扮演不同的角色，其中隐藏着怎样的深刻寓意？