关于冉智的生平，永和八年（352年）正月，刘显进攻常山时，冉闵留下大将军蒋干辅佐太子冉智守卫邺城，而自己统率八千骑兵前往救援。四月己卯日，冉闵兵败被前燕所俘。四月甲申日，前燕景昭帝派慕容评和中尉侯龛率领精锐骑兵一万人进攻邺城。在这场紧张的围困之中，蒋干和冉智坚守不屈。五月初二日，当慕容俊派军队协助攻打邺城时，其父冉闵在龙城被斩杀。当谢尚派戴施据守枋头，并阻拦蒋干求救之使者时，刘猗让缪嵩返回禀报蒋干，但后者因怀疑而犹豫不决。
六月初六日，在战事激烈之际，被慕容评彻底击败，只有五千余人逃回邺城。而在八月十三日，当马愿等人打开城门，让燕军进入时，戴施、蒋干才逃奔到仓垣。慕容评将冉智及其皇后董氏及其他高级官员送至蓟城，其中董氏甚至被谎称获得传国印玺并获赐号为奉玺君，同时任命申钟为大将军右长史，并命令慕容评镇守邺城。
然而，就在永和十年（354年），降将宋斌等谋划尊奉冉智为主计划遭泄露，全体参与者均遭杀害。这段历史如同一部悲剧，如同对过去英勇斗争与最终失败的回顾。
