琼·芳登的一生充满了复杂和痛苦。她的第一次婚姻计划在结婚当天被打乱，未婚夫布赖恩·艾亨突然决定不再与她结婚，这对年轻的芳登来说是一个巨大的打击。尽管她第二天还是举行了婚礼，但 婚后的生活并不幸福，最终她与艾亨分手。
后来，芳登因病住院，她遇到了雷电华制片厂的威廉·多齐尔，他经常去看望她，芳登最终接受了他的求爱。但就在度蜜月期间，一通匿名电话揭露了多齐尔曾犯过重婚罪，这让芳登深受打击。她们虽然育有一女博拉，但并没有找到幸福的生活方式。他们最终离异后，多齐尔还试图通过雇佣私人侦探、收买仆人以及利用女儿来跟踪和监视芳登。一次，一位大汉闯入她的家企图捉奸，当他发现她其实是在和狗玩时仓惶逃跑。法院案件因为佣人的虚假证词而失败。
之后，芳登又尝试与律师兼作家艾尔弗雷德·赖特以及作家兼制片人科内尔·扬结合，但都以短暂告终，并且每一次都是以牺牲为代价。这之后，芳登再也没有结过婚。她作为社会中的一位女性、一位电影明星，在经历了一系列生活困境后发出了这样的感慨：“如果我是个男人，我觉得我的生活会更加坦途。”一个女人保护自己必须有不同的方法，不同的道德准则，对待问题和个性必须采取不同的态度，这就是一个女人的命运。
