元朝初期对科举制度的保持与发展
在元朝建立之初，蒙古贵族对于汉人文化和政治体制有着较为宽容的态度，他们继承了金代和宋代的大部分行政体系，并保留了科举考试制度。这种做法在一定程度上稳定了北方边疆地区与中原地区之间的人口流动，促进了文化交流。在这个时期，科举考试依然是官员选拔的重要途径。
科举制度面临挑战与转变
随着时间的推移，一些蒙古贵族开始质疑并逐渐放弃传统汉人的政治权力基础——即通过科举取得高级官职。他们认为，以儒学为核心、以文武兼备为标准的人才选拔方式，不利于维护其政权的地位，因为这一体系倾向于培养出具有深厚儒家思想和良好文学才能的人才，而这些人才往往不仅掌握法律知识，也懂得如何运用言辞来影响民众，这可能会成为威胁到他们统治地位的一种力量。
元朝政府对待士人的态度转变
为了确保自身政权稳固，元政府开始采取措施改变对待士人的态度。一方面，他们加强中央集权，将更多权力集中于皇帝手中；另一方面，他们鼓励其他技能或实践经验丰富的人才加入政府机构，从而减少过分依赖文人精英集团。这样一来，对传统士人阶层产生了一定的压迫作用，使得很多优秀人才不得不寻求新的职业路径或者外逃他国。
废除科举及其后果
到了元末明初时期，由于连续自然灾害、战争等多重因素影响，加之内部矛盾激化，最终导致社会经济秩序全面崩溃。在这样的背景下，即便是在元朝最终灭亡前夕，其官方也已经放弃了继续实施科举考试的决心。这意味着，在一个相对短暂但极端严峻的情况下，长久以来被视作帝国命脉之一的“万世师表”——即由国家主持进行的一系列选拔程序——彻底告别。
后续影响及历史意义
废除科舉對於後來中國歷史發展產生深遠影響。首先，它标志着中国封建社会进入一种新的选择人才方式：从文學與理論知識為中心轉變為實際經驗與技術能力為主要選拔標準，這種變革對於後來形成資本主義社會乃至現代工業化國家中的專業分工有著直接關聯。此外，由於缺乏傳統士人支持，使得明清兩代王朝更加依賴軍事力量維持權力，這種趨勢最終導致了一系列內忧外患，最终导致清室覆灭。而对于那些失去了仕途机会的旧式儒者来说，则是无数个悲剧故事汇聚成一幅沉痛图景。