张宗昌，1881年出生于一个普通的家庭，自幼经历了磨难和困顿。1899年，他来到东北谋生，这段时间里他打过零工、扛过长活，为老财家放过牧，并在海参崴流落。他后来投靠山东民军都督胡瑛，在上海任光复军骑兵独立团团长。1912年至1928年间，张宗昌曾担任多个高级职位，如江苏省第三师骑兵第三团团长、第五旅旅长、江苏陆军军官教育团监理等。
1925年至1928年的督鲁期间，张宗昌实行了严苛的政策，对待反抗者无情镇压，被称为“狗肉将军”。他的统治方式极端残酷，以致民众对其恨之入骨。在这段时期内，他还参与了青岛日商纱厂工人的残酷镇压事件，“青岛惨案”成为他统治史上的污点之一。
1932年，由日本回国后不久，被山东省政府参议郑继成枪杀于津浦铁路济南车站。这一结局结束了张宗昌混乱征途的一生，也标志着他作为中国近现代历史上重要人物的地位。
