二战结束后，国内爆发了一股壮阔的自主潮流，许多殖民地人民通过各种方式对抗外来束缚和国家自立，其中印度的独立尤为引人注目。它与其他国家所采用的浴血奋战的和平斗争不同，它更多依靠非暴力手段。其中最著名的是圣雄甘地提倡的“非暴力不抵抗”和“绝食反抗”的思想。
甘地的一生中有多次绝食，这些绝食通常是为了表达同情心、感染他人的德行。他第一次进行绝食是在1913年，那时一个村庄发生了杀人事件，已经44岁的甘地决定进行7天绝食，并在接下来4个半月内只吃一次饭。在1933年，当英国当局实施了对印度的限制措施时，甘地又采用了绝食来抗议。但他的这种方法并非简单有效，它具有极强的地层范围性，不仅拒斥暴力，对于超越非暴力界限的人民行为也会遭到排斥与责难。
尽管如此，“非暴力不抵抗”思想在印度民族解放运动中起到了极其重要的作用，使得甘地成为印度人民心中的圣者，他那些勇敢而坚定的行为成为了他能够提出“非暴力不抵抗”、“绝食反抗”的“底气”。然而，如果没有国际环境以及国内情况激烈变动的情况支持，即使甘地说服了大量人民，“非暴力不抵istantion”、“绝食反抗”仍然无法成功实现其目的。这就需要复杂分析一下英国作为日不落帝国，以及第二次世界大战如何影响了英国及其殖民帝国的地位。
曾经称霸全球的大英帝国，在19世纪末期开始走向衰落。经过一百多年的统治，最终遵循“兴盛则骄傲，亡则忽然”的规律，大英帝国逐渐展示出日落西山的情景。特别是在经历两次世界大战，更是元气大伤。在复杂且残酷的手段下，如克制式、削减式殖民统治，更是激化了被殖民民族无尽仇恨与怨愤。当民族解放之潮在某一刻崩溃时，就像星星之水能燎原般席卷全球，每个被压迫民族都起来奋斗，大英疲于对付，也无从挽回。
1775-1783年，美国独立战争开始削弱了英国实力的影响；1914-1918年的第一次世界大战虽然让英国克服危机，但和平却未带来胜利，只是进一步削弱了实力的基础；1939-1945年的第二次世界大战更是以不可挽回速度葬送着“日不落帝国”，随后美国崛起，与英国争夺全球霸权，并在1944年的布雷顿森林体系中正式确立新霸主的地位。而此同时，全世界正在深刻变革……直至1947年，法国、西班牙、葡萄牙等国份子继续加入这场自主革命的大潮，而荷兰、新加坡、日本等国也相继获得独立。这股潮流如同不可阻挡的人海铁骑，一方面击败并削弱列强国家，一方面束缚住列强国民的心灵，使得谋求民族解放成为了时代洪流，而且成了必胜的事业正当其时，在这样的背景下，甘地说出的那句“我不会战斗，我会用我的生命去证明我是一个真正的人”，成为了历史上的伟大的真理，而他的这一生，无疑是一部关于爱、宽恕和牺牲的小说，是一个关于人类永恒追求自由生活美好的故事。
