他的生平充满了变数，历史上记载颇有不同。司马迁《史记》记载云：“帝喾崩，而挚代立。帝挚立，不善，而帝放勋立，是为帝尧。” 皇甫谧《帝王世纪》说：帝挚之母位于帝喾四妻最末，而挚于兄弟最长，得登帝位， 封异母弟放勋为唐侯。挚在位九年，才干平庸，未能妥善管理国家。而唐侯尧仁慈爱民，明于察人，治理有方，盛德闻名天下。
传说中，他的经历和命运也充满了神话色彩。在中国氏族联盟时代，他是青阳氏政权的十七任君主。他的一生似乎注定要经历一系列的逆境和灾难，比如连年的旱灾、虫灾和水灾，这些都被视为他无德所致的惩罚。但在这混乱之中，有一个名字却闪耀着希望——唐侯姜尧。
据说，在那段时间里，上天出现了十个太阳，把庄稼晒死，把树木烤焦，使得毒蛇猛兽肆意横行。这时，一位名叫羿的大勇士射落了九个太阳，只留下一个，让人类重新找回了一丝光明。而这时期的人们也开始拥护姜尧，因为他不仅率领大家抗灾自救，还杀死了那些恶魔和猛兽，使得人们获得了一定的宁静。
随着时间的推移，最终是在十二年后，当四方诸侯联合起来向姜匡二发难时，他不得不退位，将大宝禅让给弟弟唐尧。这场变故似乎预示着一种转折点，也预示着新的时代即将到来。