从姜子牙启神的故事开始，我们可以了解到瘟神的由来。在朱元璋神话版电视剧中，这个角色被赋予了新的形象和故事。根据《启神演义》，姜子牙在征服商纣王之后，带着吕岳返回阐教，吕岳因其出色的毒术，被尊为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五位师傅则成为五瘟青鸟使。这一传说将吕岳塑造成了瘟神的初祖。
然而，这样的故事并没有出现在任何正式的历史或宗教典籍中，而是来源于民间传奇和口头传说。在中国古代文化中，瘟神这一概念主要起源于隋唐时期，其形象逐渐丰富起来，并且与其他诸多文化元素相结合。例如，在《三教源流搜神年夜齐》这部书籍中，有记载提到在开皇十一年的六月，一群五力士出现在地面上，每人手持不同物品，其中一人脚执杓子及罐子等，这可能是最早描述瘟神的一种形式。
在平易近间传奇里，广泛认可的瘟神有“五瘟青鸟使”中的四位，即秋、夏、春、冬以及总管中的中寡史文业。而其中，最著名的是春季的赵公明，他不仅被视为财神，也因为曾经担任过的人职务而备受人们敬畏。据《搜神记》所载，玉帝命赵公明与钟士季携小鬼布散疫病之名，那钟士季便是后来的三国时期将军钟会。
今天，我们对这些传说抱有一份敬畏之情，同时也意识到了它们作为超自然力量的一种表达方式，以及它们如何反映了人类对于疾病和死亡恐惧的心理根深蒂固。但随着医学科技的发展，我们对疾病越来越有信心，对于那些过去难以解释的事物，如今已经能够找到合理解释，使得我们对称如“依靠定命取保佑”的行为持怀疑态度。