八校尉，汉代时期长安及城郊的八个军事单位的最高长官。汉武帝为了加强对首都长安的防护，便设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲等八个校尉之职。这些校尉分属二千石之列，其下有丞和司马辅助工作。在当时，中垒原本是由中尉所管理，但在汉武帝时代被提升为独立部门，负责北军垒门内外的管理；而屯骑校尉则掌管着骑士队伍；步兵校尉则专注于驻扎在上林苑西南郊的一些部队；长水校尉负责宣曲地区的胡骑部队，而胡骑校尉则主要掌管池阳地区的胡人士兵，不常设立。射声校尉则控制着射箭训练场地，而虎贲校尉则指挥轻车战术。
这八位高级将领统率的是由地方或少数民族选募而来的常备军团，这些军团都是精锐部队，其中尤以胡人和越人的战斗力著称。西汉时期，大多数统帅们都是皇帝亲信。而东汉后期，则减少了中垒一职，并将部分任务整合到其他岗位上，只剩下五位主要的学校官：中垒（并入其他岗位）、步兵、高门（即三种重装甲士）、大木工（建筑师）和使者。此外，“五营”、“五学校”的名称也源自此。
两漢時期，這些軍事長官不僅負責守衛京師，也經常領導軍隊出征，如對抗大宛或羌族，在東漢則是對抗匈奴與烏桓，這些戰役中的軍事長官們也參與其中。
(吴荣曾)