幼爱京剧，自小便对这门艺术产生了浓厚的兴趣。13岁时，因患上肺病，其父允于课余时间教他弹胡琴，陈道安竟然在父亲的教导下学到了不少技巧。此后，他中秀才，并在光绪二十六年来到常熟结婚赵氏。在那里，他不仅听取了许多京剧名家的唱腔，还博采众长，将所学的岐黄阴阳、五行生克之理融入曲谱之中，使得他的琴声更加博大精深。他还创作了一系列新曲牌，如《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》，并将其演奏方法发展为十四种不同的调律方式，当时被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命之后，陈道安回到上海，从事医药工作，并创办了一家业余京剧团体“春雪社”，在江南地区传播京剧文化。陈道安与常熟业余京剧运动的兴起有着最深刻的关系。当时他居住在上海，但经常回往虞阳（今苏州），本地的人们每次请教他都很感激。1914年，他亲自点拨并操琴，与杨定襄、李振华以及陈子小田几次合作演出《洪羊洞》，其中包括生、净、念、表四种角色，为常熟京剧票友清唱提供了一个平台。
随后，陈道安定居常熟，再次倡立“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，吸引了大量成员参与，这些组织都尊敬陈道安为他们的师傅。在他的努力下，常熟业余京剧运动达到了前所未有的盛况。当抗战爆发时，他再次离开上海。但是在解放后的中国，他成为了一名著名的馆员，在上海市文史馆工作，用心记录和保护中国古代戏曲文化。
