太极拳历经中国古代多个王朝的发展，成为了集武术、导引和吐纳于一身的独特运动。它不仅是一门高超的技击艺术，更是具有显著医疗保健功能的体育项目。这份宝贵遗产，是我国古人在体育领域的一大贡献。在面对如今全球性的“非典”疫情时，太极拳不仅能够增强体质并提升免疫力，还能帮助练习者保持心态平和，就像掌握了一种抗击疾病的神奇法宝。
太极拳精髓中包含了丰富的文化内涵，其中有着“详推用意终何在，益寿延年不老春”的深远理念。其特点是动作轻灵、运作缓和，用意自然，不求外力，这种静中之动虽动犹静，既养脑力又活气血，使身体与精神达到内外兼顾、身心交融。通过意识、呼吸与动作三者的紧密结合，它调整阴阳，疏通经络，从而促进气血流畅，让人体得以旺盛健康。
现代医学研究表明，与一般健身活动不同，太极拳要求全身肌肉群及关节活动，并且结合深呼吸与横膈运动，同时需要精神专注，这样的练习，对中枢神经系统产生了积极影响，为其他系统器官提供了良好的基础支持。
太极拳对神经系统影响
作为调节整个人类生存活动的大脑控制中心，神经系统尤其是高级部分，是一切机能统一调节的枢纽。通过长时间专注于体舒心静，无杂念，不用力的练习，以及连续不断柔顺无违背自然规律的手眼脚协调操作，大脑得到优化训练，加强集中注意力能力，同时也间接地提高了整个神经系统紧张度，从而有效地激活各个器官机能，加强大脑调节作用。
太极拳对心脏血管及呼吸系统影响
通过全身性肌肉收缩舒张以及有节奏均匀呼吸——特别是在横膈部位移动进行，因此它可以促进淋巴循环减少淤滞现象，是一种消除身体淤滞良好方法。此外，全身骨骼肌周期收缩放松保证静脉回流至右心室增加压力，有助于加速静脉回流量改善胸腔状态；同时，以气沉丹田为原则进行深长均匀自然呼吸，可以进一步加快循环速度，最终使得血液循环更加充分有利于预防冠状动脉疾病及降低胆固醇水平，有助于维持新陈代谢正常运转，而这对于预防各种慢性疾病至关重要。
