幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于课余时间，从梅雨田那里学胡琴，竟然得到了其传授。在此基础上，他后来考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟，与赵氏结婚。既且他遍听了京剧中的名艺人唱腔，博采众长，又将所习的岐黄阴阳和五行生克之理，都融入曲谱之中，使得琴音变得更加博大精深；并且，他还首创了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等曲牌，这些曲牌往复翻成十四调律。他在当时被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命之后，他居住在沪江地区，行医期间，他创办了业余京剧团体“春雪社”，并将其遍布于江南一带。陈道安与常熟业余京剧的兴起，有着最深厚的渊源。当时他居住在上海，却经常返回虞阳，本县的京剧爱好者每次都邀请他去分享自己的知识。在1914年的某个时候，陈道安亲自点拨并操琴，让杨定襄、李振华及陈子小田几次合演《洪羊洞》，他们不仅仅是演员，更有生、净、念、表各自担任不同的角色，为常熟 京剧票友清唱之始。
12年之后，他定居于常熟，并先后倡立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，那里的成员众多，都尊敬陈道安为他们的宗师。因此，在那段时间里，常熟业余京剧达到了空前的盛况。但随着抗战初期的爆发，他不得不再次离开沪江地区。此后的解放后，为上海市文史馆馆员工作至终身。
