政治腐败与中央集权的衰弱
在明朝中期，政治腐败问题日益严重。皇帝对手下的宦官、官员进行了大规模的任免和奖惩，不仅影响了国家政策的稳定，也使得朝廷内部出现了严重的人心离散。在此背景下，中央集权制度逐渐失效，由于地方势力的独立性增强，导致中央政府难以有效地控制地方。
经济危机与农业生产力降低
经济上，明朝晚期面临着一系列的问题。首先是人口稠密导致土地资源分配不均，这引发了社会矛盾激化。再加上天灾人祸频发，如饥荒、旱灾等自然灾害，以及瘟疫流行等疾病，都极大地削弱了国民经济力量。此外，货币贬值和物价飞涨也进一步加剧了人民生活困难的情况。
军事实力减弱与边疆防御空虚
军事上，明朝自从努尔哈赤起兵反叛后，就一直遭受到了满族人的威胁。但是，由于军费开支巨大、士气低落以及战略布局错误，最终导致北方边疆防线不断被破坏。这不仅使得满洲民族有机会发展成一个强大的政体，而且还为清初统一中国打下了坚实基础。
文化衰退与学术界分裂
文化方面，则表现为文人墨客之间因学术见解不同而产生的争论，使得学术界内部出现了一种互相排斥的心态。而这种思想上的偏狭又促进了一些新兴思想如三教合流（儒释道）的兴起，但同时也间接助长了一些异端思潮的蔓延，对国家安全构成了隐秘威胁。
外来侵扰与民族融合问题
最后，在外患方面，与蒙古和其他少数民族接壤的地方，其历史常常伴随着战争和冲突，而这些冲突往往带有民族歧视色彩。由于缺乏有效管理，一些边境地区居民为了自身生存之需，便开始接受来自内陆各部族成员的移民，并逐渐形成一种复杂多样的民族融合状态，这种现象虽然在一定程度上缓解了一时内乱，但也为未来的统治者提供了解决同类问题的大好机遇，同时也是清代统一中国过程中的重要组成部分。