在历史的长河中，武则天以其非凡的政治才华和强大的统治能力，被后人誉为“女皇”。她是中国历史上唯一担任过皇帝职务的女性，且在位期间，她采取了一系列改革措施，以巩固她的统治地位并推动国家发展。然而，这段时期也伴随着不少挑战和反对的声音。
武则天崛起之前，其一生充满了波折。她出身于鲜卑族，是唐太宗李世民的一个妻子——韦氏的妹妹。在李世民去世后，她与其继承人李建成争夺权力，最终被迫退居宫中。尽管如此，她没有放弃自己的野心，在李建成被杀后，她重新回到政治舞台，并逐渐掌握了实权。
她最初以母亲身份影响朝政，但很快便摆脱了这一角色，将自己的儿子武士彟立为皇太子，并迅速加强自己在朝中的地位。这一过程中，不乏激烈斗争和权力的转移，其中包括对前任宰相杨义臣等人的排斥，以及通过婚姻联结策略来巩固自身势力。
武则天最终在690年废除唐高宗，自称“圣明神威文明孝昭皇帝”，成为中国历史上的第一位女皇。此举遭到了许多人的反对，他们认为这是篡夺王朝正统，而这种行为背离了传统礼仪之大忌。然而，面对这些质疑与反抗，武则天展现出了惊人的决断力和手腕。她通过一系列政治清洗、制度改革以及文化活动来巩固自己的位置，同时也确保了国家稳定与繁荣。
其中，对外战争也是一个重要方面。为了防止边疆地区的叛乱以及扩张帝国领土，一些军事行动得到了实施。在这方面，有一些学者认为武则天采取了一种柔硬结合的手法，即既有所收敛也有所扩张，以此平衡国内外压力。而对于国内政策而言，她推行了一系列经济改革，如鼓励农业生产、减轻农民税负等，这些措施极大地促进了社会经济的发展。
然而，即使是在这样的背景下，也存在着不断出现的问题。一方面，由于历经多次变革，无数官员及士绔子的忠诚度受到了考验，一些人开始怀疑甚至否认她的统治合法性；另一方面，由于过度集中个人力量，加剧了中央集权导致的地方分裂主义情绪增强。此外，还有一部分学者指出，在某些时候由于缺乏经验或顾及周围势力的牵制，使得她不得不作出一些妥协或让步，这种做法也引发了一定的批评声浪。
总体来说，从史料记载来看，虽然有些文献记录可能会因为时代背景或者作者立场而带有偏见，但我们可以从不同的角度分析 武则天作为女主持国者的形象及其所处时代特征。不过无论如何评价，我们都不能忽视她留下的深远影响：重振北方边塞防御体系、提倡佛教艺术文化、大规模修筑水利工程等，都极大程度上改善了当时社会经济状况，为后来的唐代奠定基础。因此，从这个角度看，就连那些曾经挑战她的声音，也无法否认她为中国古代留下的一笔宝贵财富。
