秦朝
秦始皇统一六国，建立了以自己为帝的郡县制国家。设立九卿官职，实行中央集权制度。推行度量衡、文字统一，设置直径约30米的长城防御边疆。然而，由于秦法严酷和徭役繁重，导致民不聊生，最终被楚汉相争中的刘邦所推翻。
汉朝
刘邦称帝后，以平息战乱、恢复经济为主旨进行改革。他采用分封制与郡县并存的政治体系，并在文化上大力提倡儒学，对后世影响深远。在他的领导下，大规模开辟新都昌邑（今山西临汾），并且修建了许多道路和运河，加强了对外的交流与贸易。
三国时期
随着东汉末年王莽篡位失败，被迫逃往南方，并最终自杀身亡。这段时间内出现了一系列地方势力的崛起，如曹魏、蜀汉和东吴等三国争霸，为中国历史上的一个重要转折点。各个政权之间不断发生战争，每个政权都有自己的优势和劣势，最终是曹丕篡夺皇位建立魏国，而刘备则在其子刘禅手中成为蜀汉之主。
隋唐时期
隋炀帝杨广继承父兄遗志继续大规模建设工程，如开凿京杭大运河连接北方与南方，以及对周边地区进行军事征服，使得隋朝达到空前的版图扩张。但由于其治理过于专横暴虐，加上土地兼并严重等问题，最终于公元618年被农民起义领袖李密所败，其死讯传来国内外震惊。
宋明清时期
宋朝初年的政治体制虽然保留了唐代的一些特点，但因种种原因逐渐走向腐败，特别是在晚年的政府管理失当加剧，这使得国家面临外患内部矛盾双重困扰最终导致人口锐减。此后明清两代又分别因为科举制度的发展而促进文化教育水平的大幅提升，同时也使得士人阶层的地位得到进一步巩固，但同时也带来了社会矛盾激化的问题。