法兰西第一帝国皇帝拿破仑,作为18世纪末、19世纪初法国的杰出资产阶级家和军事家,他的野心远大且在军事上显示出了非凡的才华。拿破仑致力于对外扩张,不断侵略西欧国家,使得他一度控制了几乎整个地区。然而,这也让欧洲封建势力深恶痛绝,他们渴望除掉这个威胁。
为了达成这一目标,他们设计了一系列陷阱,其中之一便是利用美人计。在1810年,奥地利外交大臣梅特涅通过撮合拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚,从而瓦解了法俄联盟,并促成了反法同盟的成立,最终导致拿破仑在莱比锡战役中失败并被流放。而就在此之前,拿破仑曾经险些因美人关而丧命。
1793年5月,当时年轻的拿破仑带领部队侵入埃及,对英国在地中海东部的地位构成了重大打击。这让英国统治者非常不高兴,他们指示情报部门尽快了解并可能干掉这位对手。约翰·巴尼特是一名英皇海军间谍,他决定用美人计来完成任务。他发现拿破仑是个好色之徒,便计划从这里下手。
巴尼特假扮成一名商贩混入开罗,并通过贿赂和其他手段获得了关于富雷斯夫人(一位军官的情妇)与她丈夫之间私密关系的情况。由于规定允许将士带妻子到埃及,但富雷斯夫人却女扮男装秘密加入运兵船。当消息泄露后,她已经到达目的地。她不仅没有受到惩罚,还很快赢得了拿破仑的心。但即使如此,担心对方可能因为爱恨交织而复算,取胜后的危机管理,让他决定调动她去巴黎执行使命,并禁止携带配偶。
当巴尼特得知这一情况后,即刻命令“雄狮”号舰艇全速前往拦截富雷斯乘坐的“猎人”号舰船。当富雷斯被俘获之后,巴尼特不仅款待有加,而且还将所有细节详述给他听,以借刀杀敌。但是,在等待佳音期间,“雄狮”号上的富雷斯突然失踪,没有任何回音。究竟是什么原因导致他的消失,一直是一个谜。不过对于那时年的拿破伦来说,这次事件无疑避免了一场暗算背后的死亡风险。