回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位后，就派使者携带国书前往日本，表达了两个意图：希望他们来朝贡，以及要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，却遭到了杀害的命运。这让朱元璋感到羞辱和愤怒，他威胁要发动战争，以征服日本为目的。
面对朱元璋的军事威胁，日本摄政王怀良亲王以书答复，这封信既不卑不亢，又含蓄中有强硬。尽管小小的日本敢于杀死大明使者的行为，但这背后与两次重大历史事件有关：南宋灭亡以及日本抗击蒙古入侵。在南宋时期，中国是日本心目中的榜样；而在蒙古入侵期间，忽必烈下令攻击、日本却成功地抵御了这种攻击，从而增强了自己的自信，对待中国也就不再那么崇拜。
虽然百年之后汉人重建了国家，但继之而来的明王朝在日本人的眼里已经失去了正统的地位。对于朱元璋来说，他轻视这个岛国，将其视作“国王无道民为贼”的笑话。但是，在他看来，这个国家比起自己所建立的大明更有资格继承中华文明的大义。
因此，大明与日本之间剑拔弩张，只需一触即发。不过，在面对朱元璋不断逼近的情况下，Japanese leaders仍然坚定地拒绝退让，他们还有更多理由支持这一立场。此外，还有一点需要考虑，那就是如果战胜中国是一个挑战的话，那么作为海上岛国，它们拥有更多关于如何应对这样的挑战的经验和知识。
综上所述，由于这些原因和其他因素，加之历史上的先例及实际力量平衡，大明皇帝最终未能采取行动，而只是发出空谈。大约是在此期间或之后的一段时间内，有文献记载称，在留给后世遗嘱中，即著名的《丹书铁券》中提到将Japan列为“不征之国”，这可能意味着在某种程度上他接受了来自该地区反馈，并且选择放弃进一步追究那件事情，因为他认为这样做可以维护他的尊严，同时避免双方关系恶化至不可挽回的地步。在一定程度上，可以说这是出于一种权宜之计—我不会打败你，你也别惹我。大 明时期，无论从力量大小还是气势来看，都呈现出一种相互尊重、力争平等状态。
