回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位后，就派使者携带国书前往日本，表达了两个意图：希望他们来朝贡，以及要求解决扰乱明朝倭寇问题。然而，当使者的国书抵达日本后，不仅没有获得来朝贡的回应，反而遭到了杀害。这对中国“天子”来说是一次巨大的羞辱，使得朱元璋愤怒不已，他威胁要出兵征服日本。
面对朱元璋的战争威胁，日本摄政王怀良亲王以坚定的态度回复了信件。这封信既给予了“天子”面子，又暗示着强硬立场。小小的日本，为何能勇敢地杀死大明使臣？这与两场重大历史事件有关：南宋灭亡和日本抗击蒙古。
在南宋时期，中国是日本心目中的榜样。而当南宋覆灭时，日本举国哀悼，这显示了他们对中华文化的情感深厚。在随后的蒙古征伐中，由于忽必烈造船7000艘，最终却因台风被摧毁，无功而返，这增强了日本对抗中国的信心，并削弱了其崇拜之情。此后，即便汉人重新建立明朝，但在Japanese眼中，它已经失去了作为正统华夏文明继承者的资格。
朱元璋看不起Japan，从他角度看，那里只是一群无道君主民众为盗的小丑。但对于Japan而言，他们认为自己有资格继承中华的大统。大明与Japan之间剑拔弩张，只差一触即发。而尽管面临着朱元璋步步紧逼的压力、日本当政者仍然坚定不移。除了上述两个原因，还有什么更具说服力的理由吗？
探寻历史深处，我们发现：Japan当政者的战略眼光是另一个重要原因，更是它们挑战China底气所在。怀良亲王认为，大清虽然力量庞大，但从未有成功征服海上岛国的记录，因此不能轻视海上的战斗经验。他估计皇帝不会像蒙古远征军那样轻易行动，因为这样做是不切实际的，所以他也用同样的方式回应：“如果你真敢动手，我也不介意。”
正如预料所及，大话压人的结果并没有促成真正冲突，而只是让双方都保持警惕。不知是否因为害怕重蹈覆辙、还是为了韬光养晦，没有进一步行动。
最后，在留给世人的遗嘱中，即丹书铁券中规定，将Japan界定为“不可侵犯之地”。原来，他通过读取这些信函找到了自尊——既然你们称我为“天子”，我也就宽恕过去的事情。在这个过程中，尽管名义上权力悬殊，但从对方态度看，可以说双方已达到平等互敬的地步。
此举，看似宽宏大量，其实则充满无奈—我们不打你，你也别再招惹我们。大明时代，对比两国间力量和气势，我们可以看到一种均势状态，即便如此，也无法改变两人之间持续存在的问题。