在大业元年的春天，杨侑如同一颗璀璨的星辰，在洛阳城中的紫微宫里绽放。他自幼聪明过人，气度非凡，如同一位将要登场的英雄。最初，他被封为陈王，然后改封为代王，领有万户之众。他的父亲杨广亲征高句丽时，将他留在长安这座坚固的城池中守护。
然而，当杨侑年纪尚轻的时候，他名义上是皇帝，但实际上仅仅是一个李渊扶持的大傀儡。他还没有到达夺取权力的最佳时刻，就发生了一系列连环事件。在义宁二年的三月份，杨广在江都的一场兵变中去世。当消息传来，李渊认为这是一个掌握权力、称帝的理想时机。于是，在五月十四日，也就是六月十二日，他迫使杨侑退位，并自立为帝，更改国家名称为唐国，以李渊自号唐高祖。而降低了杨侑的地位，让他成为酅国公，只能闲居于长安。这段短暂而又戏剧性的统治生涯只有177天。
随着隋恭帝杨侑的去世，没有子嗣继承爵位，因此他的族子杨行基袭得了酅国公爵位。关于他的评价，有人写道：“恭帝年幼无知，被困于家事难以处理。一人的失德导致四方崩溃；群盗兴起，不法之徒阻塞道路；南方蛮族越来越多，而流民不再归乡。此外，还有一种说法，即命运早已安排好了百六十年期限，让他亲身经历数十年的盛衰变化，而音乐和乐器也随之改变其节奏与响声。不论如何，要遵循尧、舜两位圣君的脚步，这又怎样能够实现呢？”
隋恭帝楷书碑上的文字显示出一种深远的哀伤与遗憾。他最终被葬于庄陵，这座陵墓位于陕西省乾县阳洪乡乳台村南五百米处，是一片平坦的大地上建造的一座冢，其形制规模都超过了靖陵，用土堆筑而成，全周大约有200米左右，无任何建筑物可见。但是在土堆西边，却留下了一条明显的盗洞痕迹。这座庄陵象征着一个时代的结束，以及一个帝国走向衰败的小小开始。