时光匆匆，大英雄张士诚在日暮之际，独自一人坐于室中，良久凝视着燃烧的齐云楼。思绪飘渺，他似乎有所回忆，然后他便投下带子，上梁准备了结自己的生命。幸好旧部李伯升接到徐达的命令，赶来及时解救了张士诚，并且劝诫道：“九四英雄，你还怕死不保一命吗？” 徐达随即将张士诚押上船只，用水路送往建康。在此过程中，张士诚一直坚持绝食。
抵达建康后，被送往中书省，朱元璋派遣李善长前去劝降，但张士诚却大骂不已，即使差点与李善长动手。当夜，在人声鼎沸之际，趁机逃脱，最终是通过上吊结束了自己的生命。昔日以强兵抗敌而闻名的他，此刻内心却显得如此懦弱，不但错失了战胜的机会，而且在被俘后的最后一刻，也展现出了对死亡的无畏态度，这或许正是真正的大丈夫所为。
对于吴地人民来说，张士诚是个宽厚仁慈的人，他对待百姓轻徭薄赋，因此深受人们爱戴。而明朝史书中的那些批评，只不过是空穴来风，没有丝毫真实性。他的属下可能贪婪，但并非残暴，对百姓也没有过分压迫，更未曾滥杀无辜。相比之下，当时的朱元璋，却因恨透吴人的用心，将沈万三家等地主家的租税加倍至每亩七斗五升，同时几年时间内几乎消灭了吴地的小户农民。
历史记载显示：“三吴巨姓……数年之间，或贫或亡，或死或徙，无一存者。” 苏州当地居民依然怀念那段轻政宽惠、人民安居乐业的年代，每年阴历七月三十日，他们会举行一次“九四香”，实际上是一种纪念和悼念。
分析这场景，我们可以推测老朱抓住一个活口，便想尽办法逼迫对方投降，以此证明自己更胜先辈。但老張宁愿选择独立自生，而不是屈服于敌人。这份倔强让老朱怒火攻心，最终竟然将尸身打烂喂狗，这样的行为反映出了一位君王的心理状态——既野蛮又愚蠢。本文摘自《大明朝另类史》，作者梅毅，该书由陕西师范大学出版社出版。
