赵光义，字廷宜，宋朝第二位皇帝（976年11月15日—997年5月8日在位），本名赵匡义，因避其兄宋太祖赵匡胤名讳而改名。开宝九年（976年）十月十九日夜，继位为帝，是为宋太宗。
早年的生平
赵光义出生于开封府浚仪县崇德北坊护圣营官舍，是宋宣祖赵弘殷和杜太后的第三个儿子，与弟弟赵匡胤同母异父。据说，他的母亲曾梦见神仙捧着太阳授予她，从而怀孕直到他出生的当天夜晚，红光升腾似火，街巷充满异香。从小聪颖不群，与别的孩子游戏，都畏服于他。
仕途与登基
后周显德七年（960年），赵光义参加陈桥驿兵变，与哥哥一起拥立其兄为帝，即后来的宋太祖。即位后，被封殿前都虞候、领睦州防御使，不久又被任命为泰宁军节度使，并因征讨李重进之功被加封大内都部署，加同平章事、行开封府尹兼中书令，再次提升至宰相之上。
统一国家
即位初期，改用“太平兴国”作为新朝代的纪元，以示成就新的事业。在他的努力下，一系列政策得到了实施，如扩大科举取士规模，使更多有才华的人进入政治领域。他还罢黜了一批元老宿将，将他们调往京师附近做官，便于控制。此外，他还采取了对待南方割据政权如吴越和割据漳、泉二州的陈洪进等人的策略，对这些地方施以压力，最终实现了归顺。
南征北战
在稳固了自己地位之后，继续推动统一事业。在他的领导下，一些地区如福建漳泉两府和两浙的吴越王钱俶相继向中央政府纳土归降。在这期间，他亲自率军北伐灭亡了五代十国时期的小朝廷——北汉，并企图收复燕云十六州，但两次攻辽均遭失败，从此采取守势。
传位难题
由于长子赵元佐因叔父死故发疯，而次子陈王元佑成为众意所嘱的皇储人选，这导致了一段时间内没有明确的人选。但最终，在寇准支持下，他三子寿王元侃被立为皇太子，其后改名称恒，并在父亲去世时登基成为真宗。
治理与文化发展
在治理方面，他注重培养并提拔自己的亲信，同时限制节度使权力，以文官主导政局。这一系列措施顺应了历史潮流，为宋朝稳定做出了重要贡献。而文化方面，则通过编纂大型类书、设考课院、审官院等方式，加强对官员选拔考察，为文人的崛起奠定基础。他也鼓励垦荒发展农业生产，有助于经济增长。
病逝与评价
至道三年（997年）三月二十九日，由箭伤所扰过多自知将不久于人世，便私下询问寇凖，最终决定由寿王元侃继承皇位，即真宗。大赦天下，当时人们欢迎新的君主，但他仍然感到不安。在最后几年的生活中，由于健康问题不断恶化，最终在东京宫中的万岁殿去世，只活到五十九岁。当时人们尊谥曰神功圣德文武皇帝，庙号则是“太宗”。