在胡惟庸的阴谋中，他计划利用这四百名日本武士，在他们作为贡使随从时趁着朱元璋的觐见之际行刺。这个计划是在明朝刚建立不久，天下未定，屠刀首举之时。当时的历史背景显示出明朝初期的政治斗争异常激烈，宦官和功臣之间的权力斗争导致了无数冤案。
胡惟庸本身就有谋反的心思，他被认为是“小牛”却在害人方面是个大老虎。他利用自己的智谋和手段，最终成为朱元璋信任的人物，并且升至丞相一职。但他并没有忘记自己最初的地位，是一个普通的小人物，因此他始终怀恨于那些能让自己一夜成才的人，如杨宪和李善长。
然而，这个计划最终因为多种原因而失败。在此之前，有几件小事让胡惟庸感到不安，一是占城国入贡的事宜未及时报告，二是朱元璋推究刘基死因并赐死汪广洋，这些事件都加剧了他的恐慌感。最后，在洪武十二年底，由于御史中丞涂节等人的告发，胡惟庸被捕审讯，最终遭到处决。这场所谓的“胡党大狱”，虽然以其为起点，但实际上是一场由多种复杂因素引发、演变而成的大规模清洗行动，其结果对明朝初年的政治格局产生了深远影响。
