秦桧之死，标志着一个时代的结束，也是对其政治生涯的一个总结。秦桧在宋孝宗时期担任宰相，被认为是南宋晚期最有权势的人物之一。
秦桧在位期间，虽然外部形势危机四伏，但他却采取了一系列稳定内部、巩固政权的手段。他主导了“庆元新政”，通过改革税制和减免赋税来平息民变，增强中央集权，同时也加强了对地方官员的控制。
但是，这种内治政策并未能阻止蒙古帝国的侵略。1247年，蒙古军队再次攻破南宋边境，使得秦桧不得不重新调整战略。在此过程中，他提出了“以地制兵”的策略，即利用地形优势进行防御，而不是像之前那样大规模出动军队去抵抗敌人。
与此同时，秦桧还积极与蒙古议和。他相信，只要能够维持国家的基本统一，就应该寻求和解，以减少战争给人民带来的苦难。这一立场遭到了许多士大夫的批评，他们认为这是卖国败类行为。但秦桧坚信这一策略可以为国家保存力量，为将来复兴创造条件。
最终，在1260年，一条从忽必烈到赵稼祥（赵匡胤第七子）的使节团被派往金朝，与忽必烈商讨可能的联合抗击元朝。然而，此举未能实现，因为就在同年8月28日，当时已经七十多岁、身患重病的秦桧去世。此后，由于政治原因，其子秦檟并没有获得继承他的职位，而是在几年的时间里逐渐失去了影响力，最终成为了一名普通百姓。
