在中国悠久的历史长河中，明朝的篇章无疑是最令人着迷的一段。其中，万历皇帝留给后人的印象尤为深刻。他继位时年仅十岁，在位五十年，是明朝最持久的君主之一。然而，这位曾经勤勉治国的大帝，却在成年后竟然放弃了统治职责，连续二十六年不上朝。这背后的原因又是何许人也？
据记载，从成年的万历皇帝开始，他便被首辅大臣掌控得如同玩物。最初几年的确，他对国事抱有极高热情。但突然之间，他选择了远离政务，与民生无关。在这乱世之中，无数百姓因饥饿而丧命，而他唯独专注于加税增负，如设立盐监与矿监等措施。
张居正尝试让他每日一朝，但万历却觉得烦琐；更改为三天一朝，也遭到了他的抗拒，最终导致他彻底放弃出席朝会。据说在他的统治下，锦衣卫监狱荒废至草木丛生，没有一个官员敢于管理此地。
对于官员的态度松懈，不仅允许他们随意辞职回乡，即使生病也不必赴衙门办公，只需将文书带回家处理。此举造成了整个行政体系松弛，从上到下，使得官署变成了私宅。
此外，万历皇帝还有另一项爱好，那就是沉迷于佛学和医术，对自己的决定则十分坚定，不容置疑。从史料分析，这位曾经雄心勃勃的大帝，或许患有一种现代称之为抑郁症或其他心理疾病。
尽管如此，其痴迷于书籍仍然是众所周知的事实，有人甚至推测其可能是一个文化上的先行者，但这样的存在到底是否能挽救那时代混沌与痛苦，我们不得而知。而且值得我们深思的是，在那个时代，“权力”、“责任”与“精神健康”的界限究竟如何划分？