其乃是隋朝开国皇帝杨坚的老爸杨忠，其虽然没有当过皇帝，但杨坚在称帝之后，出于对父亲的孝顺之心，将其追谥为武元皇帝，庙号太祖，即隋太祖，因此不能被直接称作“隋太祖”。这涉及到一个区别：谥号和庙号。古代谥号分褒贬两种，文代表学识渊博、道德博厚等，而庙号则是后人评价，有点盖棺定论的感觉，但一般只给国家有功的人才会有。
他们分别是汉太祖刘邦（谥号高皇帝）、汉太宗即汉文帝、汉世宗刘彻即汉武帝、汉中宗刘询即汉宣帝。从唐朝开始，谥号字数逐渐增多，如唐高祖李渊便有“神尧大圣大光孝皇帝”，但这种追加已失去原有的意义。
一般开国皇帝被称为“祖”，后来的为“宗”。如唐高祖后的唐太宗、高宗；宋太祖后的宋太宗。明朝例外，如朱棣自封明成祖，是自己打天下得来的，没有错。此事件与明朝的大礼议有关。在明家规中，只能供奉九位先辈，在嘉靖时期已经有八位在内，所以明初的先辈需要排除以腾出位置。
清朝康熙也因雍正对他赞誉再造之功而获庙號聖祖。他曾经解决了吴三桂和葛尔丹的问题。而仁宗、孝宗等都是因为贤能，比如宋仁宗；思宗则因君主之责，比如明思宗朱由检。光宗在位短暂，一月便驾崩；玄 宗、真 宗则可能不务正业，比如喜好玄虚，如唐玄 宗喜好文艺，宋真 宗爱好炼丹。这或许因为古代一王可能用多个年号，如唐玄 宗有开元天宝年华，但到了明清时代，这些年华变得更加简洁直观。