在很多人印象里，闭关锁国是从明朝开始的，清朝只不过加强了而已。其实，这种观点是错误的，明朝是“海禁”，清朝才是闭关锁国，两者实行的目的和方式，也截然不同! 清朝之际，并没有外敌骚扰沿海，但因为清朝防止汉人和洋人勾结，颠覆满清统治，所以开始实行的是“迁海令”。到了雍正时期，直接进一步封闭，实行了“闭关锁国”，彻底断绝和外界的交流! 最终后来很严重，中国彻底与世界失去交流了!
汉朝有张謇出使西域，那后来的丝绸之路，还有宋朝超强的海外贸易，以及明朝中西方交流等，都说明了开放的传统！第一个，是最早进行关闭边境政策的人。在1723年（雍正元年），因与罗马教廷间有关中国礼仪之争白热化，一道圣旨禁止天主教，不许外国传教士进入国内传教，并限制贸易，被视为锁国政策开始。第二个，则是在1757年（乾隆二十二年），乾隆一道圣旨从京城传到沿海各省，将除广州以外所有港口对西洋贸易停止，这就是所谓的一口通商政策。
然而，在这段时间内，当世界发生翻天覆地变化时，我们却被困于自己的小圈子中，如同笼中的鸟儿。即便在今天，我们仍旧感受不到那份前所未有的自由与活力。这不仅仅是一场300年的停滞，更是一个持续至今未曾完全解决的问题。
值得一提的是，对康熙、雍正、乾隆皇帝评价，有一种奇怪现象：他们确实在多方面表现出了能力，但在关键时刻，却未能做出正确决策，从而导致民族发展的大战略上迷失方向。这也是为什么现代评论家会说，“一卷遮百丑”，而清代皇帝则属于“众多小恩小惠，而无大好事”——他们虽然做了一些表面的好事，却忽视了更为重要的事情，最终导致国家衰败。因此，在鸦片战争爆发之前，他们似乎已经预示着这个问题存在，即使是在盛世40年的光辉岁月之后。