在东汉安帝的朝代里，邓太后掌握着大权，她的外戚集团行使着几乎无上的专横。杜根，这位来自颍川地区的官员，在当时担任郎中的职务。他以诚实和正直著称，同时也因其急于辩论而闻名。在那个时代，他坚信安帝已经成熟 enough 来亲自管理国家事务，而太后则应该放下权力。杜根与其他同僚一道，共同撰写了一份上书给朝廷，他们请求太后交出她的权力。这份上书让邓太后勃然大怒，她命令手下将杜根逮捕，并将他装进了一个袋子，放在宫中扑打不止，一直持续到他生命终结。
那些执行法律的人虽然了解到杜根是因为他的忠心被迫遭受如此命运，但他们私下里却向行刑者发出指示：不得用尽全力的方式去结束他的生命。当一切结束之后，杜根的尸体被丢弃在城外，他缓缓苏醒过来。在这段时间里，由于邓太后的怀疑，再次派人前来确认杜根是否真的死透了。面对这一切考验，DU跟遂选择保持沉默并且装作死亡三天才最终逃脱了生死劫难。