窦犨，妫姓的窦氏，字鸣铎，也被称作鸣犊。春秋末期，他是晋国的一位大夫，但他的生卒年份不详。他主要活跃在晋定公时期。因为他的封地位于今太原古城村一带，这片土地曾经属于狼孟，后来 belonged to 阳曲县。而《阳曲县志·古迹》中记载：“古城，在县西北七里，是春秋时期晋大夫窦鸣铎的食邑所在地，现在村东和北面仍有古墙遗址。”因此，从历代文献可以看出，窦犨一直被认为是阳曲人。
据传说，窦氏源自夏朝少康之后，是妫姓的一个分支。在遭遇困难时，他们的先祖从洞穴中逃生并得以幸存，因此他们将“窦”作为自己的姓（《通志·氏族略》）。这一家族世代繁衍。
当时正值春秋末期，“礼崩乐坏”的时代，大国争霸，而诸侯之间不尊重王室，大夫们也不顺服诸侯。这是一个纷乱无序、士风日下的时候。但是，尽管如此，窦犨依然遵循着规矩，不断提倡礼治和教化，他以其卓越的辩论能力和言辞之才，对周围国家都产生了影响，被孔子誉为“晋国之贤大夫”。
然而，与此同时，当时掌握晋国政权的大臣赵鞅与他意见相左。当赵鞅推行改革，如扩建田亩、奖励军功、释放奴隶等措施而实行革新，“名为卿，大实专权”，对比于赵鞅这样的行为，加上其对待其他卿的大度宽容态度，使得两人之间存在巨大的政治差异。尤其是在《国语·晋语九》中的对话中，可以看出两人的观点极端不同：赵简子感叹道：“雀入海成蛤蜊，雉入淮成为蜃气，无物不能变，只有人不能。”而窦犨则回应道：“君子哀无人，不哀无利；哀无德，不哀无宠；哀名非令，不哀岁非登。”
这段讨论反映了两个人的截然不同的立场：一方面是追求个人野心和权力扩张，一方面则坚持仁义礼智信，以维护社会秩序。在这个过程中，由于种种原因，最终导致了他们之间的冲突，最终甚至走向逼杀。孔子对于这种情况感到悲痛，并最终决定离开。
尽管如此，在民间人们却深切地怀念着这样一个贤大夫，他不畏强敌，以死守住自己的信念，并且在地方上留下了一定的影响。如汾河水患问题，他组织大家筑坝开渠，使得农田得到灌溉，让人们安居乐业。而横渠，即今天所说的横渠，其开凿也是由他领导完成的至今仍引导汾河水灌溉农田，为纪念他，有元代建筑风格的小祠堂——英泽祠，即现在太原冽石山下的国家级文物保护单位之一。此外，还有唐以前就已有的祠堂证明了早在很久之前即已开始供奉他。
宋神宗即位后，对于人民广泛崇敬这一人物进行追封，将其尊为“英济侯”，再次扩建祠堂。这一切都体现出了人民对于功绩卓著的人士给予永久纪念的情感，而这并不仅仅是一种封建文化表达，更代表的是民众对英雄人物忠诚与敬仰的心情。
